Plantyn en Linguineo stimuleren spreekvaardigheid Frans

Kinderen vaardigheden aanleren die ze zelf beheersen is moeilijk. Een hele nieuwe taal leren als je zelf geen moedertaalspreker bent? Dat klinkt als een onmogelijke missie. Maar in België is dat een dagelijkse realiteit. Vanaf de vijfde klas leren leerlingen Frans van leraren die het zelf niet vloeiend spreken. Hoe kun je iemand met zelfvertrouwen een nieuwe taal leren spreken als je dat zelf niet bent? Tegen het einde van de basisschool wordt van kinderen verwacht dat ze een gesprek in het Frans kunnen voeren. In plaats daarvan praten ze het met hun broers en zussen en hun ouders als ze (eindelijk!) op vakantie zijn. De droom van elke tiener, toch?

“Kinderen de moed geven om een nieuwe taal te spreken is iets waar we echt in wilden investeren. Het is zo’n belangrijk onderdeel bij het leren van een nieuwe taal. Maar het is moeilijk om dat binnen de grenzen van het klaslokaal te leren.” – Plantyn

De oplossing: Casse-Cou & Linguineo

Educatieve uitgever Plantyn was bezig met de ontwikkeling van een nieuwe taalleermethode voor Frans in het basisonderwijs in Vlaanderen, Casse-Cou, en op zoek naar een digitaal hulpmiddel dat studenten zou helpen hun spreekvaardigheid te verbeteren, correct Frans te leren en zelfverzekerd te worden in het gebruiken van hun kennis. Zodat ze meer zouden kunnen zeggen dan alleen maar  Bonjour en Je ne comprends pas. Magische drankjes liggen nog niet in de winkels. Dus kozen ze voor het op één na beste: Linguineo.

“Er zijn inderdaad veel digitale tools die geen positief effect hebben op leren. Helaas worden wij daar nogal eens mee over één kam geschoren omdat we iets met AI doen. Wat ons onderscheidt is dat we ons richten op spreken – de taal daadwerkelijk zelf gebruiken – in plaats van passief leren. We gebruiken gezond verstand – ik weet het, baanbrekend – naast nieuwe technologieën en nemen lessen uit wetenschappelijk onderzoek op. We werken samen met onderzoekers aan de KU Leuven om onze technologie te blijven verbeteren.” – Linguineo

Testen en verfijnen

Om deze nieuwe methode tegen 1 september 2023 klaar te hebben, werden in de twee voorafgaande schooljaren proefprojecten opgestart. In het eerste jaar werden kwalitatieve tests uitgevoerd en het jaar daarna kwantitatieve tests.

De Casse-Cou methode bestaat uit 8 modules die elk rond een andere uitdaging draaien. Aan het einde van elke module kunnen leerlingen een gesprek voeren met een interactieve chatbot over een onderwerp dat aansluit bij de uitdaging. Dat betekent dat de inhoud van de taalleerdialogen perfect moest aansluiten bij de modules. Plantyn maakte een uitgebreide briefing voor twee voorbeeldgesprekken met informatie over de doelgroep, de moeilijkheidsgraad van de gesprekken en referentiezinnen en woorden die moesten worden opgenomen.

“Een belangrijk punt voor ons om met Linguineo in zee te gaan was dat zij zich volledig richten op didactiek en dat hun product gebaseerd is op wetenschappelijk onderzoek. Hun technologie is specifiek ontworpen om te helpen bij het leren van een taal.” – Plantyn

Nu was het tijd voor Linguineo om aan de slag te gaan. Een content creator met een Franse moedertaal maakte een opzet voor deze twee voorbeeldgesprekken. Deze werden eerst intern bij Plantyn getest. Na een feedbackronde werd een kwantitatieve test uitgevoerd door leerlingen uit een vijfde klas. Op basis van deze resultaten werd de dialoog afgerond en nogmaals getest door verschillende klassen. De gegevens van deze oefeningen werden verwerkt door Linguineo en vervolgens toegepast op de AI. Hierdoor kunnen corrigerende feedback en spraakherkenning nog beter worden afgestemd.

Dit werd allemaal mogelijk gemaakt door Linguineo’s gespecialiseerde spraakherkenning en uitspraakanalyse, speciaal ontworpen voor taalleerders – eenuitdaging waar generieke, kant-en-klare AI nog steeds moeite mee heeft. Standaardmodellen missen de nauwkeurigheid die nodig is om zinvolle transcriptie en corrigerende feedback te geven, waardoor  maatwerkoplossingen essentieel.

Impact

Tijdens het eerste schooljaar werden de Casse-Cou methode en de Linguineo chatbot eindelijk echt gebruikt, 18.456 leerlingen probeerden het uit. Elke gebruiker voerde gemiddeld 7,93 gesprekken (op een totaal van 8) met een gemiddelde tijd van 11 minuten en 17 seconden per gesprek. Ondertussen hebben al 30.000 leerlingen de chatbot gebruikt en dit aantal zal nog toenemen naarmate Casse-Cou op meer scholen wordt uitgerold.

De taalleertechnologie van Linguineo is een belangrijk en uniek onderdeel geworden van de Casse-Cou methode. Door een interactieve chatbot met een natuurlijke stem te integreren in de leermethode, kunnen studenten:

• Laat hun spreekvaardigheid groeien. Bonjour, on peut jouer aux boules ensemble ? is een betere manier om nieuwe vrienden te maken dan een aarzelende zwaai.
• Voer gedifferentieerde dialogen met de chatbot op drie verschillende niveaus. We proberen vertrouwen op te bouwen, niet te muggenziften over grammaticaal moeilijke constructies.
• Oefen gemakkelijk en in hun eigen tempo, waar ze maar willen.

“We horen luid en duidelijk van docenten wat een positief effect de spreekoefeningen hebben. Er is gewoon niet genoeg tijd om iedereen de kans te geven om te oefenen met spreken in de klas.” – Plantyn

Naast het Casse-Cou project zijn Plantyn en Linguineo een ander project gestart om een chatbot te integreren in een taalleermethode voor Frans en Engels in het voortgezet onderwijs. Daarnaast zijn we een proefproject gestart met Noordhoff, de Nederlandse dochteronderneming van Infinitas, om de technologie van Linguineo te integreren. Omdat er opvallende verschillen zijn tussen Nederlandse en Vlaamse kinderen die Frans spreken, waren er nieuwe testfasen nodig om die gegevens toe te passen op de corrigerende feedback en spraakherkenningstechnologie.

Over Plantyn

Plantyn is onderdeel van Infinitas Learning, een Europese speler die het onderwijsveld voorziet van educatief materiaal, met een sterke digitale focus. Zij zijn het moederbedrijf van de educatieve uitgeverijen Plantyn in België, Noordhoff in Nederland en Liber in Zweden. Het uitgebreide gedrukte en digitale productportfolio van Plantyn is specifiek ontworpen om het leerproces te verbeteren en te verrijken en de onderwijsnormen op alle niveaus te verhogen.